La imagen de Galicia como un vergel natural, con ríos cristalinos y fuentes puras, es un tesoro que cuidamos con celo. Sin embargo, ¿qué tan cierta es esta percepción en lo que respecta al agua que consumimos a diario? Aunque la mayoría de los gallegos disfrutamos de un agua de calidad, existen zonas y situaciones que requieren una atención especial. En este artículo, profundizaremos en la calidad del agua en Galicia, analizando los factores que influyen en ella y los desafíos que debemos afrontar para garantizar el acceso a un agua segura y saludable para todos.
A pesar de que Galicia cuenta con una extensa red de abastecimiento de agua potable, un reciente estudio reveló que un 12% de los hogares gallegos ha detectado algún tipo de problema relacionado con la calidad del agua, como olor, sabor desagradable o presencia de sedimentos. Estas señales nos alertan sobre la necesidad de profundizar en el análisis de la calidad del agua que consumimos a diario.
Factores que influyen en la calidad del agua
Origen del agua
- Aguas subterráneas: Estas aguas se filtran a través de capas de suelo y roca, lo que les confiere una mayor pureza en general. Sin embargo, pueden verse contaminadas por actividades humanas como la agricultura (a través de los fertilizantes) o la disposición de residuos en el suelo.
- Aguas superficiales: Provienen de ríos, lagos y embalses. Son más vulnerables a la contaminación por vertidos industriales, agrícolas y urbanos, así como por la escorrentía de contaminantes de la superficie.
Actividad humana
- Agricultura: El uso excesivo de fertilizantes y pesticidas puede contaminar las aguas subterráneas y superficiales con nitratos, fosfatos y otros compuestos químicos. La ganadería también contribuye a la contaminación por nitratos a través del estiércol.
- Industria: Los vertidos industriales, si no están correctamente tratados, pueden introducir una amplia gama de contaminantes en las aguas, como metales pesados, compuestos orgánicos y productos químicos.
- Turismo: El aumento del turismo puede generar una mayor demanda de agua y, si no se gestiona adecuadamente, puede llevar a una sobreexplotación de los recursos hídricos y a un aumento de la contaminación por vertidos de aguas residuales.
- Urbanización: El crecimiento de las ciudades y la expansión urbana pueden provocar una mayor contaminación de las aguas por vertidos de aguas residuales, residuos sólidos y lixiviados de vertederos.
Cambio climático
- Escasez hídrica: El aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones pueden provocar sequías más frecuentes y prolongadas, reduciendo la disponibilidad de agua y aumentando la concentración de contaminantes.
- Intensificación de eventos extremos: Los eventos extremos como inundaciones y sequías pueden alterar la calidad del agua al arrastrar contaminantes y sedimentos, o al provocar la intrusión de agua salada en acuíferos costeros.
- Proliferación de algas: El aumento de la temperatura del agua y el exceso de nutrientes pueden favorecer la proliferación de algas tóxicas, que pueden contaminar el agua y afectar a la salud humana y de los ecosistemas acuáticos.
Análisis por zonas
Costa
- Turismo y pesca: Estas actividades generan una gran demanda de agua y pueden causar contaminación por vertidos de aguas residuales, especialmente en zonas costeras con alta densidad poblacional.
- Vertidos y plásticos: Los vertidos industriales y urbanos, así como la mala gestión de los residuos sólidos, pueden contaminar las aguas costeras con una amplia variedad de sustancias, incluyendo plásticos y microplásticos.
- Acuicultura: La acuicultura intensiva puede generar contaminación por nutrientes y medicamentos utilizados en los cultivos.
Interior
- Agricultura intensiva y ganadería: El uso de fertilizantes, pesticidas y la gestión inadecuada del estiércol pueden contaminar ríos y embalses con nitratos, fosfatos y otros compuestos.
- Desforestación: La pérdida de cobertura vegetal aumenta la erosión del suelo y la escorrentía de sedimentos y contaminantes hacia los cursos de agua.
- Sequías: Las sequías pueden reducir el caudal de los ríos y aumentar la concentración de contaminantes en el agua.
Zonas urbanas
- Aguas residuales: Los sistemas de alcantarillado pueden verse sobrecargados, lo que puede provocar vertidos de aguas residuales sin tratar a los ríos y embalses.
- Contaminación industrial: Las industrias ubicadas en zonas urbanas pueden ser una fuente importante de contaminación del agua, especialmente si no cuentan con sistemas adecuados de tratamiento de residuos.
- Lixiviados de vertederos: Los vertederos pueden contaminar las aguas subterráneas a través de los lixiviados, que son líquidos contaminados que se filtran a través de los residuos.
¿Cuáles son las zonas de mejor y peor calidad del agua en Galicia?
Desafortunadamente, no existe una respuesta sencilla y definitiva a la pregunta sobre las zonas de mejor y peor calidad de agua de consumo en Galicia. La calidad del agua potable puede variar significativamente dentro de una misma comunidad autónoma debido a diversos factores como:
- Fuente de agua: Si proviene de acuíferos subterráneos o de ríos y embalses.
- Tratamiento: El tipo y la eficiencia de los tratamientos de potabilización.
- Red de distribución: La antigüedad y el estado de las tuberías.
- Contaminación puntual: Incidentes como vertidos o roturas de tuberías pueden afectar la calidad del agua en zonas específicas.
Por qué es difícil obtener una respuesta precisa:
Cambios constantes: La calidad del agua puede variar con el tiempo debido a cambios en las condiciones ambientales, en las actividades humanas o en los sistemas de tratamiento.
Falta de datos públicos actualizados y homogéneos: Aunque existen datos sobre la calidad del agua, a menudo están dispersos en diferentes organismos y no siempre son de fácil acceso para el público general.
Criterios variables: La evaluación de la calidad del agua puede basarse en diferentes parámetros y criterios, lo que dificulta la comparación entre diferentes zonas.
Como curiosidad os compartimos información actualizada sobre el estado de las depuradoras gallegas por Concellos:
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Fuentes:
Instituto del Agua: https://institutodelagua.es/calidad-del-agua/mapa-calidad-agua-espanacalidad-del-agua/
Proyecto Aguas: https://institutodelagua.es/calidad-del-agua/mapa-calidad-agua-espanacalidad-del-agua/
